姫発（不安げに）「お姉様……このごろ、わたくし、心配になってしまうのです。もし戦場で敵が強大で、戦車や騎兵がものすごい勢いで迫ってきたら──わたくしたち、どうすればよいのでしょう……？」
呂尚（やさしく微笑みながら）「あらあら、姫発ちゃんったら♡ でもそれ、とっても大事なことよ。戦にはね、“先鋒”っていう──一番槍の部隊がいるの。いち早く敵の動きを察して、チャンスが来たときだけ、一撃必中で討ちかかるのよ」
姫発（真剣に）「では、その“チャンス”とは……いかなるとき？」
呂尚（静かに目を伏せ、低く語り始める）「それを見極めるために、敵の“十四の変”を観察するの」
姫発「十四も……！？ どれも覚えなければ、ですね……！」
呂尚（指折り数えながら）「そう──敵が新たに集まったばかりのとき、食事してないとき、天候が悪いとき、地形が不利なとき……」
姫発「そ、それだけじゃないですわよね……！」
呂尚（やや険しい声で）「疲れてるとき、油断してるとき、長旅の途中、指揮官が不在のとき……川を渡る最中、混乱しているとき、狭道に入ってるとき、陣形が乱れていないとき、そして──心が怯えているとき」
姫発（ぎゅっとスカートを握って）「十四……どれも、わたくしが軍を率いるようになったら、ぜったいに見落とせないことばかりですわね……！」
呂尚（ふっと笑って）「そのときは、あたしが横でちゃんと支えてあげる♡ でも──“見抜く”のは王の責務。姫発ちゃんなら、できるわ」
姫発（頬を赤らめて）「お姉様……わたくし、戦場に立つときは、この十四の変、必ず心に刻みます！」
春の霞がただよう野営地。姫発は作戦図を前に小さなおでこにしわを寄せている。
姫発「お姉様……今回の戦、三軍を分けて進軍いたしますのね？ でも――それぞれ違う場所にいる軍を、決まった日にぴったり集めて、一緒に戦うなんて…… そんなこと、できるのでしょうか？ みんな迷子になってしまいませんの？」
呂尚（にこっと笑い、髪をくるくる）「あら♡ だからこそ将の采配がモノを言うのよ。 あたしたちがやるのは、ズバリ――“分兵”作戦ってやつ！」
呂尚「まずね、総大将があらかじめ戦場の場所と日付を決めるの。 “この日、この城を攻める！”ってハッキリ決めてから―― すぐに檄文（げきぶん）っていう通達を、ぜ〜んぶの将軍たちに配るのよ！」
姫発（目を輝かせ）「なるほど……“○月×日、〇〇城で集合ですわよ〜！”と、ちゃんとお手紙で……♡」
呂尚「そ。しかもただの手紙じゃなくて、“この日、この時刻、絶対来い”っていう軍律つき。 “到着が早かったらご褒美、遅れたら――斬首！”ってね♡」
姫発（ビクッ）「お、恐ろしいですが……遅刻は禁物、ですのねっ……！」
呂尚「でしょ？ でもこうすることで、三軍の誰もが遅れずにやってくる。 遠くの部隊も、がんばって走ってくるの♡ こうやって、全軍が一斉に集まって、一気に攻め込む！ これが、分兵を成功させるカギってわけ♡」
姫発「わたくし……そんなぴったりな連携、実現できるなんて、びっくりですわ……！」
呂尚（そっと肩を抱きながら微笑んで）「ふふっ、大丈夫よ姫発ちゃん♡ あたしがきっちり采配してあげるから、心配いらないわ」
太史編（元気に登場）「今回は“分兵”のお話！ 軍隊を分けて動かして、でもちゃんと集まる戦法だよ〜！」
木洩れ陽が揺れる森の奥――小鳥のさえずりが、まるで戦場に訪れた静けさのように響いていた。
姫発（ぴた、と立ち止まり）「お姉様……。森の中で戦うというのは、とても難しそうですわ……」
呂尚（太公望）（静かに頷き）「うん。林中の戦大型いってのは、ふつうの平地戦より数段ムズいのよね。でも――ちゃんとやり方があるのよ。教えてあげる♡」
姫発（真剣な表情で頷いて）「お願いいたします……！」
呂尚「まずは、三軍をそれぞれ《衝陳》っていう陣形で分けて配置するの。これはね、敵に当たってもすぐ反応できる、いわば“突撃型”のフォーメーションって感じ！」
姫発「まぁ……！ 森の中でも、陣形はとっても大切なのですね……！」
呂尚「そう♡ で、配置する場所も大事。“便兵所處”――つまり、動きやすくて見通しの利くところを選ぶの。外側には弓と弩、内側には戟と盾を配置して、バランスのとれた布陣にするわ」
姫発（ふむふむとメモをとり）「弓と弩が“外側”、戟と盾が“内側”…。はいっ、覚えましたわっ！」
呂尚（木の枝を手に取り、地面に描きながら）「それから、林の中ではね……道を切り拓くの。草木を刈って道を広げて、旗を高く掲げて、部隊の位置がバレないように動くのよ」
姫発（小さく息を呑んで）「森の中でも、隠れているようで実は“見せるべきもの”はしっかり見せるのですわね……」
呂尚（ニヤリと微笑んで）「その通り♡ 旗は高く、でも兵の動きは静かに、慎重に。敵にこちらの“意図”を悟らせないってことが、森の戦いでは特に大事なのよ」
姫発（顔を上げて、強く頷き）「お姉様……。林戰って、まるで“静かなる嵐”のようですわね……」
呂尚（その言葉に目を細めて）「ふふっ……姫発ちゃん、いい感性してるじゃない♡」
呂尚「もし木がまばらな場所だったら……そこでは《騎兵》を使うの。その背後に《戦車》を配置して、隙を見て一気に攻める！」
姫発「なるほどっ！ 木の多さに応じて兵の種類を変えるのですねっ！」
呂尚（キリッと指を立てて）「でも、林の中って進みにくいし、伏兵がいっぱい隠れてるかもだから――《衝陳》で備えて、前後の守りもバッチリね！」
姫発「敵が多くても、こちらが素早く動ければ、勝てますのね！」
呂尚（そっと微笑んで）「そう。敵がいくら多くても……こちらの布陣と心構えが整っていれば、絶対勝てるわ♡ そしてね……戦った兵たちは、ちゃんと休ませてあげるの。交代で戦って、交代で休んで……勝つまで繰り返す。それが、森の中で勝つ“林戰の紀（き）”――つまり、鉄則ってわけ♡」
姫発（胸に手を当てて）「わたくし……今なら、森の中でも戦える気がしてきましたわ……！」
呂尚（優しく姫発の肩を抱き寄せて）「大丈夫よ。あたしがそばにいるもん♡」
姫発（しみじみと）「森の中にも、こんなにも深い戦法があるのですわね……。お姉様から学べて、本当に良かった……♡」
呂尚（優しく微笑んで）「ふふっ、そう思ってくれるなら、あたしも嬉しいわ♡ 姫発ちゃん、どこでだって戦える立派な王様になれるわよ」
太史編「やっほー！太史編だよ♡ 今日は《林戰篇》、つまり森の中での戦いのことを分かりやすく解説しちゃうね！」
太史編（にっこり笑って）「ということで、林戦は“静と動の駆け引き”がカギなんだね♡ ちゃんと備えて、柔軟に戦えば――敵将だって逃げてっちゃうかもっ♪」
姫発（きゅっと眉を寄せて）「お姉様……これは、なんと難しい戦場ですの……！」
呂尚（太公望）（地図を広げて）「そうよ、姫発ちゃん。ここは左に山、右に川。その逆が敵。互いに隘路を挟んで向かい合う――“分險”の構えってわけ」
姫発（おそるおそる）「まるで、逃げ道のない谷底のようですわ……。こんな場所で戦えば、どちらも身動きが取れなくなって……」
呂尚（真剣な眼差しで）「そう。だからこそ、配置と準備が命取り。油断すれば、一瞬で全軍崩れる。まずは“備え”からよ」
呂尚（指先で図を指しながら）「左にいるなら、右側の山を警戒。右にいるなら、左山が危ない。敵の視線を読んで、あたしたちの“背中”をまず護るのよ」
姫発（こくりと頷いて）「背を守る……つまり、“狙われる位置”を先に想定しておくのですね……！」
呂尚（うなずいて微笑む）「その通り♡ それから、川を渡るなら舟が要るけど、もし無ければ《天潢（てんこう）》っていう即席の筏を使うのよ。でも、渡ったあとはすぐ道を広げて、戦える布陣に整えるのが先決！」
姫発（不安げに）「道も狭く、兵も多く……もし混乱してしまったら？」
呂尚（指をピンと立てて）「だから、《武冲（ぶしょう）》っていう戦車で前後を固めて、そこに強弩（きょうど）兵を配置。さらに要所には“車で作る城”を築くの。高く旗を掲げた“軍城”よ♡」
姫発（ふと顔をあげて）「……でも、それだけ堅く守っていても、戦えば兵が疲れてしまいますわ。交代は、どうすれば？」
呂尚（にっこりと）「交代こそが、勝利の鍵。三千人単位で分けて、輪番で戦わせる。戦った者は休み、休んだ者が出る。これを繰り返して、勝つまで止めない。それが“分險の極意”よ♡」
姫発（胸に手を当てて）「……なるほど……山と水に挟まれていても、考え方ひとつで突破口は開けるのですね！」
呂尚（頭を撫でながら）「ふふっ、そうよ。状況が苦しいときほど、兵法の力が輝くの。――だから、どんな險地でも恐れないで。あたしが、ずっと一緒にいるから♡」
姫発「隘路に怯えていたわたくし……お姉様のおかげで、道が見えましたの」
呂尚「その目に迷いがなくなれば、もう勝ったも同然よ♡」
太史編（ぴょこんと登場！）「やっほー！ 今回は《分險篇（ぶんけんへん）》だよ〜☆」
薄曇りの空の下、黄土の丘に風が吹きつける。姫発は小さく拳を握りしめ、お姉様の背に問いかけるように目を向けた。
姫発（うつむきながら）「お姉様……もし、わたくしの軍が少なくて、敵は何倍もの兵を擁していたら……どうすれば良いのでしょう？ 勝てる道など、あるのでしょうか……？」
呂尚（太公望）（ゆっくりと振り返り、やさしく微笑んで）「あるわよ、姫発ちゃん♡ あたしたち、少ない兵でだって勝てるの。その方法、ぜーんぶ教えてあげるから、ちゃんと聞いてね？」
姫発（ぱっと顔を上げて）「はいっ、お願いしますっ！」
呂尚「まずね、少ない兵で多勢を撃つときは――“日暮れ”と“伏兵”と“隘路”を使うのよ！」
姫発「日暮れと……伏兵と……？」
呂尚（指を立てて）「そう。日が落ちる時間を狙って、草むらに伏せておくの。敵が細い道を通るとき、ばちーん！と待ち伏せ攻撃♡」
姫発（メモを取りながら）「ふむふむ……狭い道を選んで、夕暮れに……」
呂尚（急に真剣な顔で）「でも、もし草もない。隘路もない。日もまだ高い。そして……大国も、味方もいない。そんな絶望的な状況だったら、どうすると思う？」
姫発（顔をこわばらせて）「そ、それは……も、もう……だめですわ……！」
呂尚（すっと姫発の頬に手を添え、優しく）「だめじゃないわ、姫発ちゃん♡ そのときこそ、“智謀”の出番よ」
呂尚（指先をくるくる回して）「まず、敵将の心を揺さぶるの。嘘の情報、ニセの部隊、偽りの道筋――“こっちが本隊よ～”ってフリをして、敵を遠回りさせるのよ。そしたら、ちょうどいい時間に、ちょうどいい場所に誘導できる♡」
姫発（目を輝かせて）「わたくしの思うように……敵を、動かすのですのね！」
呂尚「そう。敵が水を渡りきってない。宿営地にたどり着けてない。そんなバラバラな瞬間を狙って、――伏兵が左右から！ 馬車と騎兵が前後から！ その一撃で、敵将はパニック♡ 軍は混乱して、いくら兵が多くたって意味なし、ってわけ♡」
姫発（頬を赤らめて）「お姉様……かっこいい……！」
呂尚（照れ隠しに髪をくるくる）「まぁ、あたし天才だから？♡ それにね、戦うだけじゃないの。外交っていう手段もあるのよ」
姫発「外交……ですか？」
呂尚「うん。大国の王様には、丁寧にお願いする。近くの国の将軍には、お礼とともに味方になってもらう。そのためには――“おカネはたっぷり、言葉はへりくだって”ってね♡」
姫発（こくんと頷いて）「なるほど……お金と礼節ですのね……！」
呂尚（ニッと笑って）「そう！ それがね、“弱者の武器”なのよ♡」
姫発「少ない兵でも……工夫次第で勝てるのですね……！ わたくし、勇気が湧いてまいりましたわ！」
呂尚「うん……その調子♡ 少なくても、負ける理由にはならない。勝てるかどうかは――“知恵と決意”次第よ、姫発ちゃん♡」
太史編（ぴょこっ）「こんにちは～！ 今回は《少衆篇》のまとめだよっ！」
太史編（ぴょこっ）「は〜い！ 今日は《武鋒篇（ぶほうへん）》っていう“先鋒隊”のお話だよっ！」