春の風が丘をなでる。ふたりは小高い山に登り、敵地を見下ろしていた。
武王（姫発）（手をかざして遠くを眺めつつ）「お姉様……あそこに見える敵の砦……本当に兵がいるのかしら？ 何だか静かすぎて、妙な気がいたしますの」
呂尚（太公望）（くるりと髪をいじりながら）「姫発ちゃん、それ、超鋭いわよ♡ 実はね──敵の陣が“空っぽ”か、それとも“本当にいる”かって、ちゃんと見極めるコツがあるの」
武王「まあっ……！ それを見抜けたら、戦の行方もまるで違いますわね！」
呂尚（キリッとした表情で）「いい？ 兵法ってのはね、“高いところ”から全体を俯瞰するのが基本。まずは《登高望遠》──高所に登って敵をよく観察するの」
武王（頷きながら）「はいっ。視野を広く持つのが要なのですね！」
呂尚「たとえばさ、鼓の音も、鉦（かね）の音も一切しない。でもそのわりに、砦の上には鳥がいっぱい止まってて、ぜんぜん驚いてない──その時点で、ほぼ“カラ”確定♡」
武王（目を丸くして）「まぁっ……鼓も鳴らず、鳥も逃げず、埃も立たぬ……つまり、中に兵がいないということでございますのね！」
呂尚「そうそう♡ しかもね──敵が急に引いてすぐ戻ってきたとき？ あれは“軍の運用がグダってる”サインなの。こういうとき、部隊はバラバラで乱れやすいのよ」
武王「ふむふむ……急に出て急に戻る──“慌ててる”時は、逆に狙い目ですわね？」
呂尚（ニヤリ）「その通り♡ そんな相手は、こちらが“少数”でも叩けばボロが出る。混乱してる軍に、整った軍で当たれば、勝つのは当然よね♡」
太史編「壘虚（るいきょ）ってなに？ “壘”は“とりで”、“陣地”って意味だよ〜。“虚”は“カラ”のこと！ つまり“敵の陣が空っぽかどうか、どう見抜くか”ってお話なんだ！」
まとめ